O termo “tecnologia” vem do grego tekhne que significa “técnica, arte, ofício”, juntamente com a palavra logos, também grega, que refere-se ao “conjunto dos saberes”. A tecnologia é um objeto de estudo constante da ciência e da engenharia que envolve vários instrumentos, técnicas e métodos que visam a resolução de situações problemáticas.

De acordo com o dicionário Michaelis, “tecnologia” é 1. Tratado das artes em geral. 2. Conjunto dos processos especiais relativos a uma determinada arte ou indústria. 3. Linguagem peculiar a um ramo determinado do conhecimento, teórico ou prático. O termo “tecnologia” veio da revolução industrial, no final do Século XVIII, e desde então sem se expandido para diversas outras áreas, mas como bem sabemos é dentro das áreas da engenharia que o termo é mais aplicável.

No geral, o termo “tecnologia” tem sido utilizado dentro das atividades que podemos chamar de “atividades meio”, que são as organizacionais, estruturais, de informática, de treinamento, etc. e também em atividades que denominamos “atividades fim”, que são os produtos, o processo, os equipamentos, etc.

Historicamente, podemos citar a máquina a vapor como uma importante inovação tecnológica do século XVIII, pois com ela foi possível aumentar a escala de produtividade em diversos quesitos na época. Recentemente, o uso indiscriminado do termo “tecnologia” tem feito a palavra em si perder seu verdadeiro significado, pois estamos associando “tecnologia” somente com o setor de serviços e informática, quando a tecnologia não tem a ver só com informática, celulares de última geração, internet e afins.

Conceitos de tecnologia
Martino (1983): “Meios para prover os produtos necessários para o sustento e conforto do homem”.

Longo (1984): “Tecnologia é o conjunto de conhecimentos científicos ou empíricos empregados na produção e comercialização de bens e serviços”.

Blauner (1964) e Fleury (1978): “Se refere ao conjunto de objetos físicos e operações técnicas (mecanizadas ou manuais) empregadas na transformação de produtos em uma indústria”.

Abetti (1989) e Steensma (1996): “um corpo de conhecimentos, ferramentas e técnicas, derivados da ciência e da experiência prática, que é usado no desenvolvimento, projeto, produção, e aplicação de produtos, processos, sistemas e serviços”.

Kruglianskas (1996): “Conjunto de conhecimentos necessários para se conceber, produzir e distribuir bens e serviços de forma competitiva”.